La compagnie des chiens de la casse
Suite à l’interdiction de détention d’armes à feu par la population civile au lendemain du traité d’armistice avec les États-Unis de 1945, les collectionneurs japonais étaient contraints de se séparer de leurs collections.
En 1960, pour contourner cette interdiction et répondre à la demande des collectionneurs, la firme Maruzen a l’idée de créer des répliques à air comprimé ou à gaz pouvant être collectionnées. Celles-ci sont totalement inoffensives et inertes. Certaines reproductions plus réalistes possédaient des parties fonctionnelles même si aucune munition ne pouvait y être insérée
C’est en 1970 que certains ingénieurs comme Tanio Kobayashi ont l’idée de créer des répliques pouvant tirer à l’aide d’air comprimé et de billes en plastique de 6 mm de diamètre. Ces reproductions contournant la législation sont légales et peuvent être achetées. La première de ces répliques fut le FAMAS puis d’autres types de répliques ont vu le jour.
L’engouement autour de ces reproductions réalistes est tel que certaines personnes commencent à les inclure dans des scénarios de jeu entre équipes. On parle alors de Survival Game ou de Wargame et les répliques sont appelés airsoft guns. La discipline des airsofteurs était née